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Fiumara della Ruffa a Capo Vaticano di Ricadi

La fiumara di Capo Vaticano di Ricadi, detta anche della “Ruffa o di Brattirò di Drapia”. Essa fra tutte le fiumare del territorio è la più grande, bella, profonda e verde di inaspettate e sorprendenti meraviglie storiche, naturali e paesaggistiche. Attraversa tutta la Valle della Ruffa, ha il maggior volume di acqua, arricchita com’è dalla confluenza di due ruscelli; garantiva quindi le condizioni per il buon funzionamento dei mulini. Lungo il corso del torrente ancora oggi si trovano i resti di 8 mulini ad acqua. Si pensa siano sorti al tempo dei Romani. Durante il medioevo presero la forma definitiva, che hanno conservato fino alla loro chiusura. Tre hanno continuato a macinare fino al 1959 gestiti dai mugnai e dalle loro famiglie; uno è ancora in funzione, costruito nel XVIII secolo, si trova a Lampazzone di Ricadi . Percorrendo la fiumara si vede la sagoma della mitica Torre Marrana, a Brividi di Ricadi, appollaiata sul versante meridionale. Questa antica torre del XIV secolo, ancora oggi ben conservata, fu edificata allo scopo di avvistare i pirati che minacciavano queste coste; una comoda che parte da quella provinciale la rende facilmente raggiungibile. Le rocce su cui poggia la torre ospitano alcune specie tipiche delle rupi calcaree aride come Capparis spinosa, Daphne gnidium, Micromeria graeca e Scorpiurus muricatus.

Scrutando il cielo è possibile scorgere le grandi poiane che, intente nella caccia, volteggiano sfruttando le correnti termiche ascensionali che si originano in corrispondenza delle pareti rocciose.

Il versante della valle esposto a sud offre il tipico paesaggio mediterraneo, punteggiato di fichi d’ india, mentre il versante esposto a nord è ricoperto da un bosco misto mesofilo più tipico della media montagna che delle coste tirreniche. Nelle piccole radure alla base dei versanti spuntano la rara e protetta Orchis simia e il bellissimo Anemone hortensis.

Se ci si arrischia a risalire lungo qualche tormentata mulattiera e ci si rivolge al mare si resterà meravigliati dalla visione dello Stromboli che si staglia all’ orizzonte.

Risalendo il corso della fiumara, il paesaggio si modifica gradualmente.

Alla vegetazione formata da salice bianco (Salix alba) e pioppo bianco (Populus alba) si affianca l’ ontano nero (Alnus glutinosa), tipico rappresentante della vegetazione igrofila fluviale. Le rocce che affiorano nella valle cominciano a coprirsi di verdi muschi e di felci brillanti come il capelvenere (Adiantus capillus-veneris), la lingua cervina (Phyllitis scolopendrium) o la felce setifera (Polystichum setiferum).

Proseguire pungola fiumara non è impresa da poco: l’ unico modo per continuare verso la sorgente è camminare dentro lo stretto letto del torrente che, impetuoso fino alla tarda primavera, rende l’ impresa proibitiva per inesperti e male attrezzati.

Risalendo lungo il fiume l’ umidità dell’ aria aumenta e i raggi del sole che filtrano tra il denso fogliame fanno evaporare l’ acqua che scorga da numerose piccole sorgenti nella roccia.

In questa atmosfera da foresta delle nebbie enormi alberi di alloro (Laurus nobilis) avvolgono le rocce annerite e alterate dall’ erosione con le loro contorte radici.

Dentro questa umida gola gli animali vivono ancora indisturbati.

Tra i mammiferi sono presenti il cinghiale, il tasso, la faina, la donnola, la volpe, e la puzzola.

Tra gli anfibi sono presenti la raganella, la rana verde, il rospo comune, e non sarà difficile incontrare, tra i rettili, la natrice dal collare e la lucertola campestre. 

Tra i rapaci notturni sono presenti il gufo comune, il barbagianni, la civetta, l’ assiolo e l’ allocco. Divertente sarà l’ incontro con il granchio d’ acqua dolce, piuttosto frequente lungo il corso d’ acqua.